Ce n’était pas le Yorkie qui faisait son affaire partout sur les planchers de bois franc. Ce n’était pas le squatter, ni le locataire qui pensait que les ampoules pour sa lampe personnelle étaient incluses dans son loyer.
Je ne me souviens pas exactement de ce qui m’a poussée à bout, mais après 12 ans et de nombreux faux pas dans la possession et la location de quatre propriétés avec mon mari, John, je savais que nous devions sortir.
Au cours de cette période, nous avons appris que la gestion immobilière est une entreprise de grande envergure pour un couple, qui a le potentiel de s’immiscer dans tous les domaines de votre vie, y compris votre mariage.
« Une propriété locative est comme n’importe quelle autre entreprise, donc les partenaires doivent être d’accord sur le fait qu’elle peut fonctionner pour leur famille », explique Josh Hetherington , un thérapeute conjugal et familial agréé au Chicago Center for Relationship Counseling’s Northside. « Le couple peut-il se permettre quoi qu’il arrive financièrement, logistiquement et émotionnellement? »
J’aurais bien aimé avoir parlé à Hetherington avant d’ acheter notre première propriété. En fin de compte, nous sommes sortis du jeu de la location, décidant que ce n’était pas sain pour nos finances ou notre relation.
La doublure argentée ici est que nos mésaventures de propriétaire n’étaient pas une perte totale. Ces années passées à me chamailler avec mon mari et à traiter avec des locataires fous m’ont en fait appris de précieuses leçons sur la gestion immobilière et le mariage. Donc, si vous envisagez d’acheter et de louer une propriété avec votre partenaire, ne commettez pas les mêmes gaffes que nous.
1. Nous avons négligé des détails majeurs
Lorsqu’une locataire a permis à son petit ami d’emménager, nous ne nous sommes pas précipités pour l’avoir sur le bail. Finalement, elle a disparu dans la nuit, mais le petit ami est resté en tant que squatter non payant. Ce fut un échec épique de notre part. Heureusement, nous avons pu le convaincre de partir sans engager de poursuites judiciaires formelles.
Leçon apprise : les propriétaires doivent s’engager dans les moindres détails, en particulier lorsqu’il s’agit de contrats de location. Un bail détaillé aidera à clarifier et à protéger toutes les parties impliquées, déclare Carrie Tangorra , agent chez First Weber Realty à Monroe, WI, qui possédait des propriétés locatives.
L’attention portée aux détails, bien sûr, est également importante dans un mariage, qu’il s’agisse de régler les détails banals mais cruciaux des polices d’ assurance, de rédiger un testament et de discuter de l’endroit où vous passerez les vacances. J’ai appris que John et moi avions négligé beaucoup de ces détails importants, malgré le fait que nous avions de jeunes enfants. C’est incroyable que nous n’ayons pas eu plus de calamités que nous.
2. Je n’étais pas tout à fait d’accord
Les locations étaient l’idée de John, et j’ai accepté à contrecœur. Et quand les choses se sont corsées, j’ai abandonné, du moins émotionnellement. J’aidais toujours mon mari dans les tâches quotidiennes, mais je le faisais depuis mon siège de première classe dans le train de l’apitoiement sur son sort. Mon ressentiment a grandi le jour où j’ai dû pelleter 6 pouces de neige sur le trottoir de la location, car mon mari, qui était au travail, avait laissé le locataire s’en tirer pour le déneigement.
Leçon apprise : Assurez-vous que vous êtes tous les deux investis dès le départ.
« Lorsqu’une personne dans un couple est ambivalente à propos d’un choix qui implique des ressources, du temps et de l’argent partagés, il y aura presque toujours des conflits permanents à ce sujet », déclare Hetherington.
La gestion de l’immobilier résidentiel est une entreprise colossale. Il y a des factures à payer, des antécédents de locataires à vérifier, des tuyaux bouchés à réparer. C’est un gros travail, même pour deux personnes, et surtout quand on a un autre emploi à plein temps. Les deux partenaires doivent être prêts à participer.
3. Nous n’avons pas clairement défini nos rôles
Le nôtre était un arrangement lâche : John s’occuperait de l’entretien de la propriété et je m’occuperais de la paperasse. Mais nous avons laissé la gestion des locataires – sans doute la partie la plus difficile d’être propriétaire – hors de notre équation. Donc, chaque fois que nous avions besoin de parler à un locataire, nous avons essayé de le refiler à l’autre. Cela a conduit à la frustration tout autour.
Leçon apprise : Lorsque vous gérez une propriété avec une autre personne, sachez qui fait quoi et tenez-vous mutuellement responsables. « Si les propriétaires ont une conversation claire sur la division du travail autour de la gestion des locataires, les choses iront beaucoup plus facilement », déclare Hetherington.
J’ai appris que nous avions des lignes tout aussi floues concernant les rôles dans notre mariage. Nous avions le même arrangement lâche dans notre vie personnelle : John s’occupait des réparations de la maison et du jardin, et je m’occupais de tout le reste. En ne clarifiant pas nos devoirs dans nos vies personnelles, j’ai fini par me sentir surmené et sous-estimé. C’était une recette pour le mécontentement.
4. Nous n’étions pas réalistes au sujet des finances
Un logement vacant est le moyen le plus simple de perdre de l’argent. Nous avons donc parfois fini par louer à des locataires douteux au lieu de laisser l’appartement vide. Grosse erreur. Certains de ces mauvais locataires ont causé des dommages qui ont largement dépassé leurs dépôts de garantie.
Leçon apprise : En plus de l’hypothèque et des taxes foncières, « incluez un poste budgétaire pour les temps d’arrêt (vacances) et l’entretien général de la propriété », explique Tangorra. Prévoyez un budget pour tout contretemps potentiel, y compris les catastrophes naturelles, le remplacement des appareils électroménagers ou du revêtement de sol, les coûts d’enfouissement et les frais juridiques.
Et soyez également réaliste quant aux coûts de réparation et d’entretien. Lorsque les planchers de bois franc de l’une de nos unités sont devenus éraflés et disgracieux, j’ai préféré poser de la moquette bon marché, tandis que John a vu l’intérêt de dépenser de l’argent pour les restaurer. Si nous avions seulement pu faire des compromis, comme restaurer les planchers de bois franc dans les pièces de devant et remplacer la moquette dans la chambre, les choses auraient pu se passer plus facilement.
J’ai finalement appris que le pouvoir du compromis faisait également défaut dans mon mariage : nous semblons mieux fonctionner lorsque ce n’est pas ma voie ou celle de mon mari, mais plutôt adopter une perspective qui inclut le meilleur des deux points de vue.
En fin de compte, John a convenu que les locations étaient plus que ce que nous voulions gérer en tant que couple. Heureusement, nos finances ont survécu. Et notre mariage aussi.
